Jalan yang Ditunjukkan Pang Laot

“Jangan bergerak! Ada orang di sebelah sana!”

Seruan itu melintasi semak sebelum bunyi ranting patah menyusul. Di kawasan pedalaman Aceh, pada April 1905, sekumpulan pejuang yang masih mengikuti Cut Nyak Dhien tersentak daripada pekerjaan masing-masing. Seorang lelaki menarik bekas makanan ke bawah lindungan daun. Yang lain cuba memastikan dari arah mana pasukan Belanda menghampiri tempat persembunyian mereka.¹

“Barang di belakang!” jerit seorang pengikut.

“Tidak sempat semuanya,” balas rakannya.

Mereka meninggalkan sebahagian bekalan. Cut Nyak Dhien dibantu bergerak melalui laluan hutan yang tidak rata. Penglihatannya semakin kabur dan tubuhnya sering sakit, tetapi pada hari itu dia masih dapat melepaskan diri. Serbuan tersebut tidak menamatkan pemburuan. Ia meninggalkan mereka dengan persoalan yang lebih mendesak daripada sebelumnya: berapa lama lagi kumpulan kecil itu dapat bertahan tanpa makanan dan tempat berlindung yang tetap?

Di belakang, suara orang memanggil antara satu sama lain semakin jauh. Di hadapan, denaiLaluan kecil yang terbentuk di kawasan hutan atau belukar dan digunakan oleh orang untuk berjalan. bercabang. Tiada papan tanda yang menunjukkan jalan selamat.

Enam tahun sebelumnya, pada Februari 1899, berita kematian Teuku Umar sampai kepada mereka yang masih mengikuti perjuangan Aceh. Dia gugur dalam pertempuran menentang pasukan Belanda berhampiran Meulaboh. Bagi Cut Nyak Dhien, kematian itu bukan kehilangan suami yang pertama. Teuku Ibrahim Lamnga juga telah gugur ketika mempertahankan wilayah VI Mukim pada tahun-tahun awal perang.²

Di sebuah tempat persinggahan, seorang pengikut membuka kain yang membalut sedikit beras.

“Cukup untuk malam ini sahaja.”

“Berapa orang belum makan?”

“Masih ada di belakang.”

Kain itu dilipat semula. Tidak semua orang dalam kumpulan mempunyai kekuatan yang sama. Ada yang pernah bertempur bersama Teuku Umar; ada yang lebih muda dan mengenal perang sebagai keadaan hidup yang tidak pernah selesai. Cut Nyak Dhien meneruskan perlawanan selepas kematian suaminya. Pang Laot Ali termasuk antara panglima yang berada bersamanya.³

Seorang pengikut memandang laluan ke arah kampung.

“Kalau kita turun, mungkin ada keluarga yang mahu membantu.”

“Dan mungkin ada orang yang memerhatikan mereka,” jawab seorang lagi.

Mereka tidak dapat memutuskan nasib kampung dengan mudah. Bantuan daripada penduduk membolehkan pasukan bertahan, tetapi penduduk juga menanggung risiko apabila tentera kolonial mencari tempat persembunyian pejuang. Malam itu, mereka membahagikan beras dan meneruskan perjalanan sebelum matahari meninggi.

Perang Aceh telah bermula pada 1873, jauh sebelum kumpulan kecil itu terpaksa berpindah dari satu kawasan hutan ke kawasan lain. Tentera Belanda menawan pusat-pusat penting, tetapi penguasaan bandar tidak bermakna seluruh wilayah tunduk. Di pedalaman, rangkaian keluarga, pemimpin tempatan dan pejuang masih memberikan tentangan.⁴

Di tepi sebuah sungai, dua orang pembawa bekalan berhenti untuk memeriksa arus.

“Di seberang ada laluan yang lebih pendek.”

“Lebih pendek tidak semestinya lebih selamat.”

Bekalan yang dibawa bukan banyak: makanan kering, kain dan beberapa barang keperluan. Setiap perjalanan perlu mempertimbangkan kemungkinan bertemu rondaan. Jika sebuah kampung diserbu selepas mereka melaluinya, orang yang membantu mungkin dipersalahkan.

Seorang lelaki yang lebih tua mencadangkan agar mereka menunggu malam.

“Kalau air naik?”

“Kita cari tempat cetek.”

Tiada pilihan yang bebas daripada bahaya. Kumpulan itu akhirnya bergerak mengikut keadaan yang dapat dilihat, bukan menurut keyakinan bahawa seluruh hutan berpihak kepada mereka.

Di tempat perlindungan, bekalan diterima dan diperiksa. Cut Nyak Dhien sudah lama dikenali sebagai pemimpin perlawanan, tetapi kedudukannya tidak menjadikan beras bertambah atau luka sembuh dengan sendiri. Panglima dan pengikut perlu mengurus hal yang sama setiap hari: siapa menjaga laluan, siapa mencari makanan, siapa masih mampu berjalan.

Selepas serbuan April 1905, keadaan semakin sukar. Sebahagian barang yang ditinggalkan tidak dapat diambil kembali. Penglihatan Cut Nyak Dhien yang lemah dan sakit sendi menambahkan kesukaran perjalanan.

Pada suatu malam, dua pengikut duduk di tepi unggun yang hampir padam.

“Kalau hujan lagi, beras yang tinggal pun basah.”

“Jangan buka bungkusan itu sekarang.”

“Orang sakit perlu makan juga.”

Mereka terdiam apabila terdengar bunyi langkah. Pang Laot muncul dari arah denai, kemudian bergerak ke tempat anggota lain berkumpul.

“Berapa banyak yang tinggal?” tanyanya.

Seorang pengikut menunjukkan bungkusan beras yang belum dibuka.

“Kalau dibahagi untuk semua, tidak sampai dua hari.”

Pang Laot memandang bungkusan itu. Kemudian dia menoleh ke arah tempat Cut Nyak Dhien berehat.

“Esok kita cari lagi.”

“Di mana?”

Pang Laot tidak terus menjawab.

Pada hari-hari yang menyusul, bekalan semakin susut dan bilangan orang yang masih mampu bertahan semakin kecil. Seseorang mengikat semula guni. Orang lain memadamkan bara supaya asap tidak kelihatan dari jauh.

Pang Laot akhirnya menghubungi pihak Belanda. Maklumat yang disampaikannya membantu pasukan kolonial mencari tempat persembunyian Cut Nyak Dhien. Dalam riwayat yang kemudian ditulis, tindakannya dikaitkan dengan penderitaan pemimpin yang semakin uzur serta permintaan supaya wanita itu tidak dicederakan. Namun akibatnya tetap sama: tempat persembunyian yang selama ini dilindungi daripada musuh tidak lagi menjadi rahsia.⁵

Pada awal November 1905, pencarian Belanda akhirnya sampai ke tempat persembunyian Cut Nyak Dhien di kawasan pedalaman Aceh.⁶

Seorang pengawal kumpulan itu mendengar langkah yang tidak sepadan dengan langkah rakannya.

“Ada orang datang.”

“Berapa ramai?”

“Lebih daripada kita.”

Suara perintah kedengaran dari celah pokok. Mereka yang masih mampu melawan cuba bertahan, tetapi serbuan itu terlalu dekat.

“Ke kiri!” jerit seorang pengikut.

“Jalan itu sudah ditutup!”

Tanah lembap memerangkap kaki. Bunyi orang berlari bercampur dengan arahan tentera. Dalam kekacauan itu, Cut Gambang, anak Cut Nyak Dhien, berjaya melepaskan diri. Ibunya tidak.⁷

Seorang lelaki cuba membantu Cut Nyak Dhien bangun, tetapi langkah tentera sudah terlalu hampir. Senjata masih berada di tangan mereka yang belum menyerah. Tiada lagi ruang untuk membawa wanita itu jauh ke dalam hutan.

Cut Nyak Dhien akhirnya berada dalam tahanan Belanda.

Apabila bunyi pertempuran reda, hutan kembali dipenuhi suara serangga. Bekas makanan yang belum sempat dikemaskan terbiar di tempat perlindungan. Pada tanah lembap, kesan tapak kaki bersilang antara denai masuk dengan denai keluar.

Jalan yang selama bertahun-tahun membolehkan seorang pemimpin bergerak dari satu persembunyian ke persembunyian lain kini digunakan untuk membawanya keluar sebagai tahanan.

Di Kutaraja, penahanan Cut Nyak Dhien menarik perhatian penduduk. Dia bukan tawanan yang namanya tidak diketahui sesiapa. Perjuangannya bersama Teuku Umar dan perlawanan yang diteruskannya selepas kematian lelaki itu telah lama menjadi sebahagian daripada berita perang.⁸

Seorang wanita datang ke kawasan tahanan membawa bungkusan kecil.

“Bolehkah ini disampaikan?”

Petugas di pintu memeriksa bungkusan itu.

“Siapa penerimanya?”

“Cut Nyak Dhien.”

Petugas itu tidak segera memberikan jawapan. Wanita tersebut menunggu sambil memegang hujung kain pembungkus. Orang lain turut datang untuk mendapatkan berita tentang keadaan tahanan itu. Kehadiran mereka tidak bermakna semua orang mempunyai pendirian politik yang sama, tetapi simpati kepada seorang pemimpin yang semakin tua tidak terlepas daripada perhatian pihak berkuasa.

Pentadbiran kolonial akhirnya memutuskan untuk memindahkannya jauh dari Aceh. Jarak menjadi sebahagian daripada cara mengawal pengaruhnya. Di pulau Jawa, dia tidak lagi berada dekat dengan laluan hutan, kampung dan rangkaian yang selama ini menyokong perjuangannya.

Wanita yang menunggu di pintu bertanya kepada rakannya, “Kalau dia dibawa pergi, kita hendak bertanya kepada siapa?”

Rakannya memandang bungkusan yang belum diserahkan.

“Kita masih boleh menyebut namanya.”

Sumedang, di Jawa Barat, mempunyai bahasa dan kebiasaan yang tidak sama dengan Aceh. Di situlah Cut Nyak Dhien menghabiskan tahun-tahun terakhir hidupnya dalam buangan. Penduduk setempat kemudian mengenangnya sebagai seorang wanita tua yang mempunyai pengetahuan agama.⁹

Pada suatu pagi yang lembap, seorang penjaga rumah membuka tingkap.

“Udara hari ini lebih baik.”

Cut Nyak Dhien duduk tidak jauh dari cahaya yang masuk. Matanya yang lemah tidak dapat menangkap semua bentuk di halaman. Di luar, bunyi orang berniaga dan kanak-kanak bercakap dalam bahasa yang berbeza daripada bahasa tanah kelahirannya.

Seorang kanak-kanak berhenti di pintu.

“Dia datang dari jauh?”

“Dari Aceh,” jawab penjaga itu.

“Jauh mana?”

“Jauh sehingga perlu menyeberangi laut.”

Kanak-kanak itu memandang wanita tua tersebut, kemudian beredar apabila dipanggil pulang.

Dari tempat duduknya, Cut Nyak Dhien dapat mendengar langkah kecil itu menjauh. Bunyi halaman kembali seperti biasa. Orang berniaga meneruskan urusan, dan suara dari jalan datang silih berganti.

Dia tidak pernah pulang ke Aceh.

Cut Nyak Dhien meninggal dunia di Sumedang pada 6 November 1908.¹⁰ Orang yang mengurus pengebumiannya tidak dapat memulangkan tahun-tahun yang telah dirampas perang. Mereka hanya dapat memberikan tempat persemadianTempat seseorang yang telah meninggal dunia dikebumikan. Dalam cerpen ini, merujuk kepada tempat pengebumian Cut Nyak Dhien. di tanah yang jauh daripada kampung asalnya.

Bertahun-tahun selepas kematiannya, jejak Cut Nyak Dhien masih tersimpan dalam catatan perang, ingatan keluarga dan gambar lama. Salah satu foto dalam koleksi Wereldmuseum memperlihatkannya bersama beberapa orang selepas ditawan.¹¹

Di sebuah meja penyelidikan, seorang pemuda meletakkan salinan gambar itu di sebelah peta Aceh. Dia menandakan Meulaboh, Beutong dan Kutaraja, kemudian Sumedang pada peta yang lain.

“Kenapa tidak ada satu garis yang terus?” tanya rakannya.

“Kerana perjalanan ini bukan satu perjalanan yang dipilih dari awal.”

Pemuda itu mengangkat pensel. Di antara tempat persembunyian dan tempat buangan, dia menemukan nama Pang Laot Ali. Nama itu muncul dalam kisah tentang seorang panglima yang memberikan maklumat kepada pihak yang memburu pemimpinnya.

“Jadi, dialah yang menyebabkan semuanya berakhir?”

Pemuda itu memandang semula foto di atas meja.

“Dia menunjukkan jalan kepada Belanda.”

“Kenapa?”

Pensel masih berada di tangannya. Dia membaca semula beberapa baris dalam buku yang terbuka, kemudian menggeleng perlahan.

“Ada orang mengatakan dia kasihan. Ada yang menyebutnya pengkhianat.”

“Yang mana satu benar?”

“Kita tahu apa yang dilakukannya. Kita tidak tahu seluruh isi hatinya.”

Rakannya menarik kerusi dan duduk. Mereka memandang peta yang terbentang. Garis yang dilukis dari pedalaman Aceh berakhir di sebuah bandar di Jawa Barat.

Pemuda itu menutup buku catatan. Di atas meja masih ada foto seorang wanita yang pernah kehilangan dua suami dalam perang, meneruskan perlawanan, ditangkap dan meninggal jauh dari tanah kelahirannya.

Garis pada peta berakhir di Sumedang. Kisahnya tidak.