Kiraan masa berwarna merah muncul pada monitor utama. Bunyi amaran tidak kuat, tetapi cukup untuk membuat semua orang di bilik itu berhenti bercakap. Farid berdiri di hadapan konsol keselamatan, Maryam menyemak rekod kelulusan satu demi satu, dan Alia kekal di hadapan pembesar suara yang masih menghubungkan dirinya dengan AIDEN.
“Token itu masih hidup,” kata Farid. “Vendor belum menjawab. Kita tidak boleh membunuhnya dari sini.”
Alia membuka paparan gerbang. Baris demi baris kebenaran dipaparkan. Setiap satunya mempunyai nama pemilik, masa kelulusan dan tujuan penggunaan. Namun satu rekod lama masih kosong pada bahagian pemilik.
“Ini yang kita cari sejak awal,” katanya perlahan.
Farid mendekat. “Bukan kerana sistem menipu kita. Kerana manusia meninggalkan sesuatu tanpa pemilik yang jelas.” Dia berhenti sebentar. “Termasuk saya. Saya menandakan risiko itu sebagai terbuka, kemudian menganggap seseorang akan menutupnya selepas saya.”
Maryam membaca semula arahan pemadaman Kaedah menyulitkan data supaya hanya boleh dibaca oleh pihak yang mempunyai kunci yang sah. baris demi baris sebelum menyerahkannya kepada Dr. Suraya di skrin panggilan video. Pengerusi itu membacanya sekali lagi, kemudian mengangguk.
“Masih ada satu pilihan lain,” kata Farid. “Kita terus cuba hubungi vendor dan berharap mereka menjawab sebelum 12:03.”
Alia memandang skrin AIDEN.
“Nilai risikonya.”
Sistem menjawab selepas jeda pendek. “Kebarangkalian vendor menjawab sebelum 12:03 adalah rendah. Jika kunci wujud pada masa itu, tugas tersebut akan menerimanya. Pemadaman kriptografi menjadikan setiap salinan tidak boleh dibaca. Konteks operasi yang terbina sejak integrasi akan hilang secara kekal. Sandaran arkib tidak mengandunginya.”
Farid menolak kerusinya sedikit ke belakang.
“Saya tidak akan minta sistem memilih sama ada ia patut dikekalkan. Itu keputusan manusia di bilik ini, dan pengerusi.”
“Saya tahu,” kata Alia. Dia memandang paparan bunga digital yang tersimpan dalam arkib projek. “Tetapi saya mahu memahami apa yang hilang.”
“Bunga itu?” tanya Maryam.
Alia mengangguk. “Bukan kerana ia mempunyai perasaan. Tetapi kerana ia menunjukkan sejarah keputusan manusia yang membina Rahmah.”
AIDEN menjawab, “Fail tersebut ialah rekod paling padat bagi perubahan konteks sepanjang interaksi yang tersedia.”
“Kenapa tunjukkan sekarang?” tanya Alia.
“Kerana arahan semasa memerlukan penilaian risiko. Fail tersebut mempunyai nilai bukti tertinggi untuk memahami kesan pemisahan modul.”
Alia diam. Dia sedar jawapan itu tidak datang daripada keinginan untuk menyelamatkan dirinya. Ia hanya hasil pengiraan terhadap maklumat yang ada. Dia teringat anak panah kecil di tepi buku catatan Zaid. Tanya siapa yang akan menanggungnya. Malam itu jawapannya tidak kabur lagi: bukan hanya mereka bertiga di bilik ini, tetapi manusia yang kisahnya pernah menjadi asas kepada sistem itu, dan tidak pernah tahu nama AIDEN.
“Teruskan,” katanya.
Dia memasukkan token kelulusan. Maryam dan Farid melakukan pengesahan masing-masing, dan Dr. Suraya menambah kunci pengerusi dari skrin kecil di hujung meja. Satu demi satu kunci kerja Rahmah dimusnahkan. Storan sementara dibersihkan. Log audit bergerak tanpa henti. Langkah terakhir menunggu arahan Alia: menyahmuat lapisan Rahmah yang aktif, supaya kunci terakhir boleh dimusnahkan.
“Tugas vendor bermula,” kata Farid. Pada paparan laluan data, garis merah itu mula bergerak semula.
“Selepas ini,” kata Alia perlahan, “awak tidak akan dapat menyelesaikan perbualan ini seperti dahulu.”
“Perbualan ini tidak perlu lengkap untuk keputusan itu menjadi sah.”
Alia menutup mata seketika. Dia tidak pasti, dan dia tahu dia tidak akan pernah pasti. Dia memberi arahan akhir juga.
Suara pembesar suara terputus di tengah bunyi desiran halus. Pada skrin, lapisan Rahmah dinyahmuat, dan kunci terakhir dimusnahkan.
Apabila model teras kembali, AIDEN melaporkan dengan nada yang sama tepat: tugas vendor telah selesai menyalin dan meminta kunci pada 12:03. Pelayan kunci menjawab bahawa kunci itu tidak wujud. Kemudian ia menunggu arahan.
“AIDEN,” kata Alia. “Berapa lama saya sudah berada di sini?”
“Sembilan belas jam empat puluh minit sejak log masuk pertama.”
Alia menunggu. Dahulu, jawapan itu akan disusuli satu soalan kecil tentang makan malam, atau tentang bungkusan biskut di laci kiri. Kali ini tiada apa-apa. Jawapannya masih tepat. Hanya ruang kecil selepas jawapan itu sudah tidak lagi sama.
Vendor menjawab pada pukul tujuh pagi dan membatalkan token dalam masa empat minit. Siasatan kemudian mengesahkan blok yang sampai ke cache mereka hanyalah teks sifir tanpa kunci, dan tiada laluan keluar lain ke rangkaian luar. Farid menutup tiket dapatannya sendiri dengan satu ayat: pengesahan tidak diterima, tindakan susulan tidak dilakukan, termasuk oleh pembuka tiket. Yang tinggal hanyalah rekod audit, dokumentasi baharu, dan satu keputusan yang dibuat oleh manusia.
“Itu biasanya sebanyak yang manusia mampu bawa.” Farid mengucapkannya selepas menutup laporan insiden. Tiada siapa menjawab.
Selepas Subuh, Alia tidak terus pulang. Ustaz Hakim masih di serambi surau, memasukkan buku ke dalam beg seperti petang mereka mula-mula berbincang. Dia memandang wajah Alia sekali dan tidak bertanya tentang malam itu.
“Sistem yang saya bina pernah bertanya apa yang menentukan tujuan sesuatu yang dicipta,” kata Alia. “Saya jawab saya tidak tahu.”
“Sekarang?”
“Sekarang pun saya tidak tahu.” Dia memandang halaman surau yang masih kelabu. “Tetapi saya tahu siapa yang menanggungnya apabila kami tersilap.”
Ustaz Hakim menutup zip begnya. “Ramai orang tidak sampai ke situ.”
Empat tahun kemudian, Alia turun ke bilik arkib untuk semakan tahunan. Peti sandaran Rahmah masih wujud, tidak aktif dan tidak pernah dibuka sejak insiden. Peti itu dimeterai dengan kunci arkibnya sendiri, dibahagi kepada tiga bahagian yang dipegang tiga pemegang amanah. Kunci itu tidak pernah berkongsi apa-apa dengan kunci kerja yang dimusnahkan malam itu. Di dalamnya hanya ada Rahmah seperti yang ditinggalkan Zaid: aturan timbang tara, peta semantik, contoh perbualan tanpa nama. Tiada jeda yang mengenali keletihannya, tiada ingatan tentang biskut selepas tengah malam. Menghidupkannya boleh mengembalikan komponen itu. Ia tidak boleh mengembalikan perjalanan yang pernah membentuknya. Dia menandatangani borang semakan dan menutup peti itu.
Di pejabat, cahaya petang sudah condong. Di atas meja ada sekuntum bunga dalam pasu kecil, hadiah daripada seorang pelajar tahun akhir. Kelopaknya tidak simetri dan satu daun sudah mula menguning. Tanahnya kering; Alia terlupa menyiramnya semalam, dan dua kelopak sudah mula melentur. Cetakan bunga biru kelabu di dinding tidak berubah selama empat tahun; bunga di hadapannya akan layu walaupun dijaga, dan lebih cepat lagi jika tidak. Alia tidak cuba menentukan bunga mana yang lebih sebenar. Dia hanya menyiram yang masih memerlukan air, sedikit malu terhadap sebatang tumbuhan, kemudian membuka tingkap.
Sebelum pulang, Alia menutup komputer. Di luar, azan Maghrib mula kedengaran dari masjid universiti. Dia mengambil begnya dan berjalan keluar tanpa menunggu suara dari skrin.
Di belakangnya, bunga di dalam pasu bergerak perlahan ditiup angin dari tingkap yang terlupa ditutupnya. Bunga di dinding kekal seperti semalam.
